Beim Atmen, Sprechen, Husten, Niesen usw. scheidet eine Person
mehr oder weniger große Mengen von Tröpfchen aus, die von den
Mund- und Nasenschleimhäuten abgesondert werden.
Diese Tröpfchen verflüchtigen sich schnell und hinterlassen luftgetragene
Partikel. Die meisten dieser Partikel haben einen Durchmesser
zwischen 0,5 μm und 12 μm; insbesondere die größten
Tröpfchen können Mikroorganismen aus dem Quellort enthalten. Die
enthaltenen Partikel können sich dann in der Luft verbreiten und an
eine empfindliche Stelle wie eine offene Operationswunde oder eine
sterile Ausrüstung gelangen.
Die chirurgischen Masken zur Verwendung in Operationssälen und
in Krankenhauseinrichtungen mit ähnlichen Anforderungen sind so
konzipiert, dass sie die Arbeitsumgebung und nicht den Träger der
Maske schützen.
